मौलिक कर्तव्य देश के नागरिकों को अपने देश और समाज के प्रति अपने कर्तव्य को जारी रखने की याद दिलाते हैं। भारतीय संविधान के मौलिक कर्तव्य मौलिक अधिकारों को संतुलित करने की संवैधानिक अवधारणा है। सभी नागरिकों की अपने देश के प्रति कुछ जिम्मेदारी होती है । मूल रूप से भारतीय संविधान में नागरिकों के मौलिक कर्तव्यों का स्पष्ट रूप से उल्लेख नहीं किया गया था, लेकिन इसके निहित प्रावधान हमेशा से मौजूद थे। मौलिक कर्तव्यों का प्रावधान 1976 में 42वें संविधान संशोधन अधिनियम द्वारा भारतीय संविधान में डाला गया था । अब मौलिक कर्तव्यों को भारतीय संविधान के भाग-4A में अनुच्छेद 51A के साथ शामिल किया गया है ।

भारतीय संविधान में मौलिक कर्तव्य एक बहुत ही महत्वपूर्ण विषय है। भारतीय राजनीति यूपीएससी, राज्य पीसीएस, एनडीए, सीडीएस, रेलवे और एसएससी परीक्षाओं के लिए यह अनुभाग उपयोगी है।

भारतीय संविधान के मौलिक कर्तव्य

भिन्न मौलिक अधिकार मौलिक कर्तव्य प्रकृति में गैर-न्यायसंगत हैं । भारतीय संविधान में मौलिक कर्तव्यों का विचार और अभिव्यक्ति रूसी संविधान (तत्कालीन यूएसएसआर) से प्रेरित थी। भारत सरकार ने भारत में मौलिक कर्तव्यों के परिदृश्य की जांच के लिए सरदार स्वर्ण सिंह के नेतृत्व में एक समिति गठित की । 1976 में स्वर्ण सिंह समिति ने कुछ मौलिक कर्तव्यों की सिफारिश की । इन सिफारिशों में से केवल 10 कर्तव्यों को भारतीय संविधान में मौलिक कर्तव्यों के रूप में शामिल किया गया था । इसलिए शुरू में 10 मौलिक कर्तव्य थे। बाद में, ग्यारहवें मौलिक कर्तव्य को 2002 में 86वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम द्वारा जोड़ा गया । अब कुल 11 मौलिक कर्तव्य हैं जो भारतीय संविधान के  अनुच्छेद 51 ए के तहत सूचीबद्ध हैं ।

एक भारतीय नागरिक के 11 मौलिक कर्तव्य

मौलिक कर्तव्यों को 1976 में 42वें संविधान संशोधन अधिनियम द्वारा संवैधानिक दर्जा प्राप्त हुआ। वर्तमान में, भारतीय संविधान में भारतीय नागरिकों के लिए 11 मौलिक कर्तव्यों का प्रावधान है । भारतीय संविधान के मौलिक कर्तव्यों की सूची इस प्रकार है।

1. भारतीय संविधान का पालन करना तथा उसके आदर्शों एवं संस्थाओं, राष्ट्रीय ध्वज ‘तिरंगा’ और राष्ट्रगान का आदर करना ।
2. राष्ट्रीय स्वतंत्रता संग्राम को प्रेरित करने वाले उच्च आदर्शों और मूल्यों को संजोकर रखना तथा उनका पालन करना ।
3. देश की संप्रभुता, एकता और अखंडता की रक्षा करना और उसे बनाए रखना ।
4. राष्ट्र की रक्षा करना तथा आह्वान किये जाने पर राष्ट्रीय सेवाएं प्रदान करना ।
5. भारत के सभी लोगों के बीच धार्मिक, भाषाई, क्षेत्रीय या वर्गीय विविधताओं से ऊपर उठकर सद्भाव और समान भाईचारे की भावना को बढ़ावा देना तथा ऐसी प्रथाओं का त्याग करना जो महिलाओं की गरिमा के लिए अपमानजनक हैं ।
6. देश की समृद्ध विरासत और उसकी समग्र संस्कृति को संरक्षित करना और उसका महत्व समझना ।
7. वनों, झीलों, नदियों और वन्य जीवन सहित प्राकृतिक पर्यावरण की रक्षा और संवर्धन करना तथा सभी जीवों के प्रति दया रखना ।
8. वैज्ञानिक दृष्टिकोण, मानवतावाद, तथा जांच एवं सुधार की तर्कसंगत भावना का विकास करना ।
9. सार्वजनिक क्षेत्र में संपत्ति की सुरक्षा करना तथा हिंसा से दूर रहना ।
10. व्यक्तिगत और सामूहिक गतिविधि के सभी क्षेत्रों में उत्कृष्टता की ओर प्रयास करना ताकि भारत निरंतर प्रयास और उपलब्धि के उच्च स्तर तक पहुंचता रहे।
11. अपने बच्चे या प्रतिपाल्य को छह से चौदह वर्ष की आयु के बीच शिक्षा के अवसर प्रदान करना ।

अंतिम और 11वें मौलिक कर्तव्य को 2002 में 86वें संविधान संशोधन अधिनियम द्वारा शामिल किया गया । दिलचस्प बात यह है कि उसी 86वें संविधान संशोधन अधिनियम ने 6 से 14 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए   मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा को मौलिक अधिकार बना दिया ।

महत्त्व

एक सफल लोकतंत्र के लिए मौलिक अधिकार और मौलिक कर्तव्य दोनों का सह-अस्तित्व होना आवश्यक है। मौलिक कर्तव्यों को मौलिक अधिकारों का अविभाज्य प्रावधान माना जाता है । भारतीय संविधान के मौलिक कर्तव्यों का सार निम्नलिखित बिंदुओं से समझा जा सकता है।

1. ये देश के नागरिकों को उनके समाज, साथी नागरिकों और देश के प्रति उनके कर्तव्य के बारे में जागरूक करते हैं ।
2. ये भारतीय नागरिकों को प्रेरित करते हैं और उनमें अनुशासन, समर्पण और प्रतिबद्धता की भावना पैदा करते हैं ।
3. ये भारतीय नागरिकों को किसी भी राष्ट्र-विरोधी और असामाजिक गतिविधियों के खिलाफ चेतावनी देते हैं ।
4. ये न्यायिक संस्थाओं को किसी कानून की संवैधानिक वैधता की जांच और निगरानी करने में सहायता करते हैं ।

सर्वोच्च न्यायालय पहले ही टिप्पणी कर चुका है कि मौलिक अधिकारों, मौलिक कर्तव्यों और राज्य नीति के निर्देशक सिद्धांतों को एक जैविक छेद के रूप में देखा जाना चाहिए क्योंकि इन सभी में भारतीय संविधान की भावना निहित है ।